Το καλοκαίρι είναι ήλιος, αλάτι και θάλασσα. Είναι φίλοι και βόλτες και όρθια ποτά. Περισσότερο από όλα είναι ξεγνοιασιά, ηρεμία, πίστη στο ότι όλα θα πάνε καλά. Η Χριστίνα Μανδηλάρη κατάφερε να μετατρέψει αυτή την ιδέα σε brand και δημιούργησε το Naked Summers με φούτερ, t-shirt, tote bags, notebooks και άλλα αξεσουάρ με πρωτότυπα σχέδια εμπνευσμένα από τις μνήμες των καλοκαιριών μας. Μας μίλησε για την πορεία της, το πως εμπνεύστηκε το ξεχωριστό brand της και πως δουλεύει για τα μοναδικά σχέδιά της. Για την ελευθερία των καλοκαιριών και το στυλ που τα χαρακτηρίζει. Για την δύναμη που κρύβουμε μέσα μας και την αξία του να κοιτάμε με πίστη μπροστά.

Πως ξεκίνησε να σχεδιάζεις και να δημιουργείς ρούχα και αξεσουάρ; Πότε και πως έγινε επάγγελμα;

Η ενασχόλησή μου με την τέχνη ξεκίνησε από όταν θυμάμαι τον εαυτό μου. Πάντοτε ζωγράφιζα, σκίτσαρα, έπλαθα με πηλό κτλ. Είναι για εμένα ανάγκη, καταφύγιο και μου δίνει ιδιαίτερη χαρά όχι μόνο να εκφράζομαι μέσα από τα σχέδια μου αλλά και να μοιράζομαι τις δημιουργίες μου με τους γύρω μου.
Ξεκίνησα να αποτυπώνω τα σχέδια μου σε ρούχα και αξεσουάρ πριν από 2 χρόνια όταν ακόμη ζούσα στο Βερολίνο, όπου έμαθα και την τέχνη της μεταξοτυπίας και ήρθα σε επαφή με την ανεξάρτητη καλλιτεχνική σκηνή.
Τον Μάιο του 2020, μέσα στην πανδημία και έχοντας μόλις επιστρέψει στην Ελλάδα αποφάσισα πως η ζωή είναι πολύ μικρή για να μην κάνεις αυτό που αγαπάς, ίδρυσα το naked summers και ξεκίνησα την πορεία μου ως επαγγελματίας καλλιτέχνης με όλες τις επιτυχίες και τα ρίσκα που φέρει μια τέτοια απόφαση.

Τι σε εμπνέει; Τι έχει διαμορφώσει την αισθητική σου μέχρι τώρα;

Η έμπνευσή μου πηγάζει από τους ανθρώπους και τα συναισθήματά τους με πρωταγωνιστή τον έρωτα. Όλα τα σχέδια του naked summers είναι στιγμές, που είτε έχουμε ζήσει, ονειρευτεί, τραγουδήσει και διαβάσει, είναι στιγμές και συναισθήματα στα οποία όλοι έχουμε μερίδιο.
Η δουλειά μου χαρακτηρίζεται συχνά ως “πολύ ελληνική” και είναι αλήθεια. Οι μεγαλύτερες επιρροές μου είναι οι μνήμες από τη ζωή στην Ελλάδα και τα καλοκαίρια δίπλα στη θάλασσα, τα ποιήματα, οι μελωδίες του Χατζιδάκι, οι μεγάλοι Έλληνες ζωγράφοι, οι μυρωδιές του καλοκαιριού, οι βόλτες… όλα αυτά σε συνδυασμό με τις σπουδές μου στην Κλασική Αρχαιολογία και την εντατική μελέτη των αρχαιοελληνικών δημιουργημάτων διαμόρφωσαν σε μεγάλο βαθμό τον ψυχισμό και κατά συνέπεια την αισθητική μου.

Γιατί ονόμασες το brand Naked Summers;

Οι απεικονίσεις των γυμνών λουόμενων στα σχέδια μου βάφτισαν το project. Θεωρώ πως το ανθρώπινο σώμα είναι πολύ όμορφο, δεν βρίσκω κάτι πρόστυχο ή προκλητικό σε αυτό. Το καλοκαίρι είναι μια περίοδος που όλοι νιώθουμε πιο ελεύθεροι και πιο κοντά στη φύση. Μακάρι να ήταν έτσι διαρκώς, σαν ένα ξέγνοιαστο, γυμνό καλοκαίρι.

Τι σημαίνει καλοκαίρι για σένα;

Ήλιος, θάλασσα και παγωτά.

Από τη δημιουργική διαδικασία: από τη σύλληψη του σχεδίου μέχρι τη χρήση, ποια φάση απολαμβάνεις περισσότερο;

Όλα τα στάδια της δημιουργικής διαδικασίας μου αρέσουν πολύ για διαφορετικούς λόγους. Υπερτερεί ωστόσο το ζωγραφικό / σχεδιαστικό κομμάτι. Ίσως επειδή μου είναι πιο γνώριμο και πιο αναγκαίο.

Έχει αγαπημένο σχέδιο; Αν ναι, ποιο και γιατί;

Κάθε σχέδιο του naked summers είναι μοναδικό, γιατί διηγείται μια μοναδική ιστορία. Είμαι έντονα συνδεδεμένη με όλα τους. Το σχέδιο ‘Beach Life’ κρατά μια ιδιαίτερη θέση. Πρόκειται για το πρώτο σχέδιο του naked summers όπου απεικονίζεται μια γυναίκα να απολαμβάνει το απογευματινό της μπάνιο στη θάλασσα. Η στάση του σώματος της εκφράζει μια ελευθερία και δυναμικότητα παρόλο που είναι απόλυτα ήρεμη αφήνοντας τον αέρα να της παίρνει τα μαλλιά. Αυτό το σχέδιο, χωρίς να το ήξερα όταν το ζωγράφισα, σηματοδότησε μια νέα εποχή για εμένα.

Πως φαντάζεσαι τα άτομα που επιλέγουν τα σχέδια σου;

Η επαφή με το κοινό του naked summers είτε προσωπικά είτε μέσω του διαδικτύου είναι ένα κομμάτι πολύ όμορφο που δεν φανταζόμουν το πόσο θετικό αντίκτυπο θα έχει στη δουλειά μου. Δεν νομίζω πως υπάρχει μία συγκεκριμένη περιγραφή ή ένα συγκεκριμένο προφίλ. Εκτιμώ ιδιαίτερα την αγάπη που δείχνει ο κόσμος σε μια τέτοια πρωτοβουλία που δεν ακολουθεί τους κανόνες του fast fashion και το πως υποστηρίζουν ένα νέο art brand όπως το naked summers. Είναι πραγματικά συγκινητικό και ελπιδοφόρο να αλλάζουν οι καταναλωτικές μας συνήθειες και να επαναπροσδιορίζουμε το ρόλο μας τόσο ως καταναλωτές όσο και ως δημιουργοί.

Πως σε επηρέασε η ιδιαίτερη περίοδος που διανύουμε;

Παγκοσμίως αντιμετωπίζουμε μια πρωτόγνωρα δύσκολη περίοδο που μας έχει κλονίσει σε κάθε τομέα της ζωής μας. Νιώθω πως υπάρχει ένας συλλογικός πόνος πάνω μας και ελπίζω σύντομα η κατάσταση να καλυτερεύσει.
Προσπάθησα να κάνω τη δουλειά μου καταφύγιο όλον αυτόν τον καιρό και να μοιράσω μέσα από τα σχέδια μου μικρές αποδράσεις για όλους μας. Όμορφα ριχτάρια και posters για τα σπίτια μας, καθημερινά αντικείμενα και ρούχα που θα μας φέρνουν κάθε μέρα λίγο από την ξενοιασιά του καλοκαιριού. Είναι μια πολύ δημιουργική περίοδος για εμένα, χωρίς να λείπουν φυσικά όλα τα προβλήματα που συνοδεύουν το lockdown.

Ποιες δυσκολίες συνάντησες μέχρι τώρα; Ποια ήταν η μεγαλύτερη χαρά;

Σίγουρα η πανδημία επηρέασε σε μεγάλο βαθμό τη δημιουργική διαδικασία πρακτικά. Όλα έχουν ένα συντελεστή δυσκολίας όταν κάνεις ένα ξεκίνημα εν μέσω COVID-19. Υπήρχαν αρκετά κωλύματα στην αρχή της πανδημίας στην εύρεση και την παραγγελία υλικών (χρώματα, υφάσματα, εξοπλισμός μεταξοτυπίας κτλ). Σιγά σιγά η αγορά προσαρμόστηκε στις νέες ανάγκες και η κατάσταση αντιμετωπίστηκε.
Επιπλέον, ο ψυχολογικός παράγοντας, οι καλλιτεχνικές ανασφάλειες, τα επιχειρηματικά ρίσκα και το άγχος ειδικά σε μία στρεσογόνα περίοδο όπως αυτή που διανύουμε είναι δυσκολίες που αντιμετωπίζω καθημερινά. Η καλλιτεχνική επιχειρηματικότητα με τα σημερινά δεδομένα, τα μέσα και τις ανάγκες της εποχής είναι πρόκληση. Όταν κάνεις αυτό που αγαπάς, παίρνεις δύναμη και συνεχίζεις.
Η μεγαλύτερη χαρά είναι η δημιουργική διαδικασία και η αγάπη που δείχνει ο κόσμος στο naked summers. Θεωρώ πως κάθε σχέδιο έχει αξία όταν το μοιράζεσαι, όταν κάποιος το βλέπει και του γεννά συναισθήματα, ξυπνά μνήμες, το βάζει στην καθημερινότητα του και το μεταφράζει με δικό του τρόπο. Είναι ένας πολύ αληθινός τρόπος επικοινωνίας και ανεκτίμητο συναίσθημα.

Ποια τα επόμενα σχέδιά σου;

Το επόμενο βήμα είναι η νέα κολεξιόν του naked summers που ονομάζεται Sun Rituals και δημοσιεύεται μέσα στον Απρίλιο. Σηματοδοτεί την αλλαγή της εποχής και είναι αφιερωμένη στον ήλιου, την πηγή ζωής, που μας δίνει δύναμη και ελπίδα για το μέλλον. Όλα τα σχέδια αναπαριστούν σκηνές από την καθημερινότητα δίπλα στη θάλασσα, ανθρώπους να χορεύουν, να διαβάζουν, να τρώνε, που είτε το συνειδητοποιούμε είτε όχι έχουν μια τελετουργική υπόσταση.
Είναι μια συλλογή με αισιόδοξο μήνυμα, πως αυτό το καλοκαίρι θα μπορέσουμε να αποτινάξουμε από τους ώμους μας το βάρος του χειμώνα και της πανδημίας και να εγκαινιάσουμε μια νέα εποχή.
Στο μέλλον σχεδιάζω να ανοίξω και ένα καλλιτεχνικό εργαστήρι, που θα λειτουργεί ως το προσωπικό μου studio, αλλά θα είναι και ένας χώρος ανοιχτός στο κοινό, στον οποίο θα στεγάζονται workshops και drop-in sessions. Είναι ένα πιο μακρινό πλάνο που με ενθουσιάζει.

Τι σου δίνει δύναμη και πίστη για τη συνέχεια;

Έχω απορήσει πολλές φορές με την πραγματικότητα που βιώνουμε. Πιστεύω πως η γενιά μου μεγάλωσε παίρνοντας εφόδια για ένα μέλλον που δεν ήρθε ποτέ. Σήμερα βρισκόμαστε αντιμέτωποι με μια παγκόσμια ανθρωπιστική κρίση με πολύπλευρες εκφάνσεις. Πιστεύω πως πρέπει να αναθεωρήσουμε τις συνήθειες μας και να ακολουθήσουμε έναν πιο συνειδητό τρόπο ζωής τόσο απέναντι στους συνανθρώπους μας και το περιβάλλον όσο απέναντι στον εαυτό μας. Εφόδιο για μια καλύτερη πραγματικότητα είναι η αλήθεια και η δύναμη που βλέπω σε κάποιους στους ανθρώπους και που όλοι έχουμε μέσα μας, αυτό μου δίνει ελπίδα για τη συνέχεια.

Βρείτε τα Naked Summers στο site τους,

στο Facebook,

στο Instagram.